脆饼，最初出自古镇西亭。清光绪6年，有位名叫冷纯溪的镇江商人涉江来西亭开了爿茶食坊，取名“复兴店”，制作一种酥甜食品——“方酥”。为招揽生意，他粗货细做，在色、香、味、形上动了一番脑筋，还特意改造了筒炉，烘烤出酥脆异常的脆饼。一传十，十传百，冷氏脆饼很快成为西亭镇无人不晓，无人不知的特色食品了。
张謇先生当年任清政府商务大臣，因祖居西亭，每年要回西亭祭祖。他亲自将店名改为“复隆茂”，还将脆饼作为礼品送给朋友和外商。后来，南通脆饼在皇室中也得到青睐，甚至在日本及东南亚一带，也享有名气。
百年沉浮，西亭脆饼自祖师冷纯溪开始，通过师承和家族两种形式，已经传到了第四代。如今的西亭脆饼还按当年“复隆茂”的规格制作，采用了冷氏的独特配方，保持了传统特色。和面、发酵、揉面都有严格的要求，其秘笈就是以水油面调制的嫩酵，包干油糖酥，反复擀制、折叠成型后洒上芝麻，再将饼胚贴上传统的黄泥炉壁后用微火烘烤一个半小时。这样制作成的脆饼只只成型饱满、色泽金黄、香味扑鼻。
“西亭脆饼十八层，层层分明能照人，上风吃来下风闻，香甜酥脆爱煞人。”当地百姓中的民谣，不仅道出了西亭脆饼制作工艺的讲究，也表达了人们对西亭脆饼的喜爱。
用心把一种简单的民间茶食做得如此考究，在某种意义上，也是西亭人的一种付出。一个世纪过去了，这纯手工的脆饼依然是南通人的最爱，连外地人吃上一口，也能感受到南通人做茶食的那份心思……
（原载2013年第14期《南通周刊》）